苹果公司中国遇敌：发布廉价iPhone迫在眉睫

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在中国，苹果正受到Android阵营越来越大的威胁

导语：美国IT网站Computerworld上周五刊登题为《苹果公司面临威胁：中国成iPhone与Android对战前沿阵地》(Apple faces threat from China, bellwether in battle against Android)的文章称，由于缺少廉价iPhone，苹果(487.22,-4.48,-0.91%)公司的生态系统面临威胁，在开发者心目中的地位也开始降低，而中国市场似乎成了这一趋势的前兆，变成了iPhone与Android对战的前沿阵地。

以下为文章全文：

威胁显现

一家市场研究公司今天表示，苹果公司面临着意想不到的威胁：中国开发者越来越热衷于Android应用。

中国消费者使用的移动应用将近三分之二是中国开发者开发的，高于美国开发者为美国用户贡献的应用比例。这不仅显示出海外开发者打入中国市场的难度，还印证了一位分析师的观点：如果市场份额继续萎缩，苹果公司明年将面临一场危机。

据美国移动分析公司Flurry测算，美国开发者正在逐渐丧失对移动应用生态系统的掌控力，他们今年以来为全球贡献了36%的智能手机和平板电脑应用，而过去两年的比例高达45%。

但如果按照用户在应用上花费的时间来看，美国开发者对Android和iOS的整体贡献要好一些，占比达到70%。但这仍然低于前几年的水平——2011和2012年分别为75%和76%。

虽然Flurry的数据是为了促进美国开发者加强全球思维——他们在这方面的表现不及其他国家和地区的开发者——但也揭示出中国市场的重要趋势。

Flurry总裁兼CEO西蒙·卡拉夫(Simoin Khalaf)表示，中国目前还不是重要的软件出口国，但这种情况将会改变。

“中国的软件出口市场目前还处于发展初期，他们的软件出口规模还不算大，”卡拉夫在采访中说，“但中国开发者已经开始在日本和韩国市场看到了一些机会，他们现在的重点是：CJK(中国、日本和韩国)。”

中国针对海外市场设计的应用仍将继续拓展周边国家，抢占国际份额，包括东南亚、印度和印度尼西亚。“印度就给中国应用创造了巨大的市场。”卡拉夫说。

地位降低

虽然表面看来，中国市场的发展似乎对苹果公司无足轻重，但卡拉夫却不认同这一点。

这是因为中国消费者更有可能使用Android智能手机，并依赖Android生态系统，而不使用依赖App Store的iPhone。在Flurry的早期研究中，该公司发现Android和iOS在中国市场的比例为2:1，苹果公司的市场渗透率仅为35%，其余均为Android。

与所有开发者一样，中国开发者也会追逐经济利益。倘若Android在用户中占据主导，他们就会把重点放在Android上。

“看看提交给Flurry的应用，就会发现一个有趣的转变：中国开发者会同时推出Android和iOS应用。”卡拉夫说，“但今后有可能会首先推出Android应用。”

这对苹果公司十分不利。英国市场研究公司Enders Analysis分析师本尼迪克特·埃文斯(Benedict Evans)也持有相同的观点。

埃文斯在8月初发布的一份报告中表示，由于缺乏低价iPhone——他所谓的低价iPhone价格区间在200至300美元之间——开发者对苹果公司的支持度可能降低。换言之，要继续打造强大的智能手机品牌，苹果公司不仅需要保持iPhone的利润率，还要维持市场份额。与卡拉夫一样，埃文斯也认为，开发者的决定正在逐渐对苹果公司构成威胁。

“开发者起初的模式是‘先iPhone，可能Android’，现在变成了‘先iPhone，后Android’，甚至‘iPhone和Andorid同时发布’。”埃文斯在报告中说，“Android今年还没有成为第一选择，但对任何想要扩大触角的开发商而言，这都是必不可少的平台。如果Android的整体互动性远超iOS，iOS就难以保持领先地位——它会从首选或并列首选变成次选。”

倘若果真如此，苹果公司就将面临不利局面。

“这对苹果公司来说是一个巨大的战略威胁，”埃文斯接着说，“iPhone的关键卖点就在于应用更优质，更及时。”

埃文斯认为，作为苹果公司的关键优势，App Store已经通过“良性循环”促进了iPhone的销量，并为该公司贡献了巨大的利润，但这有可能会在2014年发生变化。

“倘若发生这种情况，那么‘最好的应用吸引最好的用户，最好的用户反过来再吸引最好的应用’的良性循环就会开始瓦解，跨越各个价位的Andorid设备将会蚕食iPhone的用户基础。”他说，“人们之所以愿意花600美元买iPhone，而不花300美元买Android，应用是关键所在。”

埃文斯则认为，苹果公司必须凭借低价iPhone进军低端智能手机市场。“低价iPhone的经济价值不能孤立来看，”他说，“它更重要的作用是保证高端机型的销量。”

中国先兆

中国的例子或许预演了埃文斯所担心的状况。

“中国无疑是一个先兆。”卡拉夫说，“虽然iPhone在中国的销量较小，但粘性却远高于Android。”

卡拉夫所谓的“粘性”，指的是应用的获取和使用行为，包括用户下载的应用数量、获取应用的费用、使用应用的时间。

但在中国，这两大平台的粘性已经基本相当，Android和iOS用户人均在应用上停留的时间几乎相等。

另外，中国开发者还凭借Android应用牢牢控制了本土市场，加之他们有可能在世界上人口最多的一些国家扩大触角，苹果公司将面临一场危机。

苹果公司如何应对将在两周内见分晓——该公司将于9月10日推出新一代iPhone。倘若推出在中国市场具有竞争力的低价机型，表明他们得出了与埃文斯相同的结论，并意识到必须捍卫自己的生态系统，而不能让Android抢走市场。

“世界其他地方也将遭遇这一问题——中国最为明显，这里的智能手机用户已经远多于美国。”埃文斯说。

但有些分析师认为，苹果公司不会将应用生态系统放在第一位，而是会推出价格在400至450美元之间的iPhone 5C。如果他们的观点正确，2014年将成为苹果公司的一个转折点，而且是一个十分不利的转折点。(书聿)